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Le lendemain de la séance photo, nous devons rejoindre le berceau de la famille; à Phitsanulok, ville à mi chemin entre Bangkok et Chiang Maï. Comme ce nom est bien long, tout le monde ici prononce Pilok !

C'est là que la maman a passé son enfance, avec ses frères et soeurs. La grand mère de 85 ans a toujours bon oeil, et c'est la personne plus ancienne de la famille. Elle détient l'autorité et c'est elle qui fera de cette union un mariage approuvé par tous ou son contraire.

C'est une maitresse femme et notre fils Michel ne lui a pas encore été présenté. Cela ne pouvait se faire sans notre présence et nous avons été avertis de l'importance de cette première rencontre.


La voiture s'engage dans l'allée qui conduit à la maison où vit seule la grand mère.

Emergeant des frondaisons, une vaste maison typique en bois sur un étage est entourée de bâtiments.




Devant, une maison sur pilotis surmonte un espace ouvert qui est en fait un lieu de vie, rafraîchi par les courants d'air dans la lourdeur d'une chaleur moite. Nous découvrirons par la suite qu'il ne fait pas bon y rester au lever et au coucher du soleil, moments où les moustiques passent à table.


C'est sur cette robuste balancelle que, bien plus tard, nous verrons souvent la grand mère s'installer et manger entourée par d'autres membres de sa famille.



Pour l'heure, nous rentrons dans la maison officielle, où canapés, fauteuils et chaises meublent une vaste pièce, éclairée par de multiples fenêtres et rafraichie par un grand ventilateur. Les parents font les présentations, mais ici, une famille ne saurait se composer de trois personnes, ma femme, notre fils et moi.


Nos enfants, frères et soeurs n'ont pas pu faire le voyage et c'est avec des photos, placées sur un arbre généalogique, que nous présentons les notres.

D'abord nos ascendants, même s'ils ne sont plus de ce monde, en expliquant qui ils étaient, combien d'enfants ils ont eu. La grand mère suit sans effort, fait recommencer quand elle ne comprend pas la profession d'huissier ou le role d'untel. Elle pose des questions, se trompe dans les branches, revient et ne lâche le sujet que lorsqu'elle sait qui est qui. Chaque photo a été annotée au dos avec nom, prénom et dates essentielles.
Puis nous passons à nos enfants. Que nous ayons adopté des "jaunes" lui va bien. Mais qu'il y ait aussi des "noirs" la laisse perplexe. Nous commençons par nos aînés ; Michel vient en numéro 4 dans le lot.

Ayant compris combien de rejetons, leur métier, leur revenu, leurs enfants faisaient partie de notre famille, elle a questionné directement Michel.

Celui-ci parle couramment le Thaïlandais, mais le fait qu'il soit divorcé ne plaide pas en sa faveur. Ne va t'il pas entrainer sa petite fille chérie en Europe, où elle sera loin de tout, profiter d'elle pour se faire servir et la laisser tomber ensuite. Sa première femme et lui se sont bien séparés !! Gagne t'il asez d'argent pour subvenir au ménage. On dit que la vie est si chère là bas. Pourquoi sa petite fille n'a t'elle pas choisi un bon mari Thaï ???

Bref, la conversation, bien que laborieuse pour nous, était on ne peut plus sérieuse


Les échanges ont duré, Michel aux pieds de la grand-mère, pendant une bonne heure. La future épouse n'intervenant pratiquement pas, sauf pour dire l'essentiel, c'est qu'elle était amoureuse. Alors le sourire est venu, furtif, car, visiblement, nous n'étions pas des va-nu pieds.
Elle ne donnera toutefois pas son accord en notre présence, mais nous apprendrons qu'une cérémonie aura lieu chez elle dans 48 heures.



Nous la quittons pour aller nous recueillir avec les parents et les jeunes sur l'autel consacré à son mari, décédé depuis longtemps. C'est la construction derrière l'aire blanche. Une prière aux ancêtres et non à Bouddha ! Le grand père est resté 22 ans gouverneur de cette province, grande comme un département français et à ce titre avait une influence considérable. Ses enfants sont presque tous restés au pays, et la famille ici est très unie.




Il conviendra de faire la tournée ce soir et demain.



Un dernier regard sur ces jeunes bougainvillers et nous commençons les visites. Je vous épargne toute la parenté.


En sortant du portail, en face, un arbre planté par un ancien de la famille, au bord d'une rivière. Un vénérable manguier aux fruits murs. Tentant, mais on nous fait savoir qu'il y a des mangues partout;



Ce soir, nous serons hébergés par la tante aînée de Botan, notre future belle fille. La coutume en Thaïlande est de ne pas faire la cuisine chez soi, mais d'acheter au marché ce dont vous avez envie. Nous les suivons toutes les deux, pendant qu'elles font leurs courses.


La tante, en jaune, connait chacun des marchands.


La soeur de Botan arrive en moto, conduite par une autre tante qui a fini sa journée. C'est la seul qui est entrée en politique comme son père.



J'ai eu le malheur d'acheter trois de ces fruits pour un quart d'euros. Que n'ai je pas fait ? La tante en moto possède une plantation à quelques minutes d'ici est les arbres croulent sous les fruits qui ne se vendent pas !!!



Elle est venue pour nous y emmener, nous faire visiter l'endroit. Voici l'arbre en question. Les fruits jonchent le sol.


Pendant que notre future fille fait ses provisions au jardin pour le soir, un jardinier ramasse quelques fruits.


A l'intérieur, des quartiers comme une orange, mais où le noyau tient toute la place. La chair aigrelette ne se détache pas du noyau que l'on ne peut que sucer. Comme dans des nèfles, il n'y a rien à manger dans ce fruit. Pas étonnant qu'en saison des mangues, il soit difficile de le vendre.



Et j'ai pris encore une bonne leçon: avant de faire quoi que ce soit, demande à ceux qui savent !!!
La tante en moto nous annonce qu'une cérémonie est prévue à la pagode demain et que notre présence serait appréciée.
Que va t'il nous arriver demain !!